2018 ATP500 シティーオープン 錦織勝利 サーブ改善効果の安定

　７月３０日から本格的なハードコートシーズンが始まり、その矢先のＡＴＰ５００、アメリカのワシントンで開催されているシティーオープン２回戦、錦織選手は同世代のドナルド・ヤング選手にストレート勝利を収めました。

　更には３回戦のシャポバロフ戦でも、相手の強烈な攻めにも真向から勝負して負けず、自信のサービスでは１ｓｔサーブから相手に満足なリターンを許さず１度のブレークも奪われずの完勝を収めました。

 

取りくんでいたサーブの進化

　 錦織選手は、２０１７年の夏に手首の怪我でシーズン後半を棒に振りました。そして２０１８年、全豪オープンも欠場し、復活の場をチャレンジャーの２大会の場としましたが、その時に誰が見てもサーブのフォームが変わったに気づいたはずです。

　これまでよりも膝の力を使い手首をしならせるように美しいフォームでボールに力を通すような工夫がみられるフォームです。軸足が前足だけでなく、後ろ足にもあるような形で、後ろ足が地についたままボールを高く上げるフォームです。これまではほぼ前足だけに軸があるようなフォームでした。

　このフォームの選手で想像するのはフェデラー選手です。フェデラーも両足軸のように屈伸させた足腰から２１０キロに迫る強烈なサーブを放ちます。４０歳に迫る今でもそのサーブ威力は脅威です。このフォームを参考にしているように感じられます。

　しかしこれが安定するまでにはかなりの時間もかかりました。

　チャレンジャー初戦は試合勘もあり、初戦敗退したものの、次のニューポートのチャレンジャーでは試合的には安定はしなかったものの優勝という結果と実戦５戦という経験を積みました。

　そして迎えたＡＴＰツアーレベルの大会、ニューヨークオープンでは果敢なサーブでエースを量産し、ＳＦ準決勝でアンダーソンに敗れはしましたが全く見劣りしない内容でトップ選手と戦える自信も手にしました。

　しかし、順調にはいかず、メキシコオープンの初戦で新鋭シャポバロフ相手に全くよい所なく敗れます。

　その後は感染症の影響などでインディアンウエールズをスキップ、マイアミでもデルポトロ相手に格の違いを見せつけられます。

フォルトが完全なフォルトが多く見受けられる

　今年の春先は１ｓｔサーブのイン率は記録上６０％程でしたが、大事な場面やポイントが欲しい場面では悉く入っていない印象を受けました。

　力が入るとフォームがなじまないのか明らなフォルトが多く、２ｎｄサーブになるとこれまでのサーブよりもむしろ威力が下がるような置きに行くサーブが多く見受けられました。そしてその２ｎｄをぶっ叩かれるという展開が目立ちました。

なじまなくても挑戦し続けた結果

　しかし、自身のサービスゲームが安定しない限りはこれからの大きな大会で結果を残せないと考えたのか、このフォームでその後も試合を続けます。

　モンテカルロマスターズでは、チリッチ、ズべレフを破り決勝でナダルからブレークを奪うなどトップ選手との対戦で自信を深めましたが、この時ですらまだまだサーブは不安定の域を出ませんでした。

　結果が出始めたのはクレイコートシーズンが終わり、グラスシーズンに入ってからです。

　ドイツのハレで行われた大会では２回戦でハチャノフに敗れたものの、リターンミスが目立つ割にはサーブは安定していました。

　ウインブルドンでは、２回戦のトミック戦で２４本のエースを叩き込むなど自己最高を上回るサーブ力を見せます。その勢いは３回戦のキリオス戦でも発揮され、キリオスのメンタルを破壊しました。４回戦のガルビスにはかなり押された展開でしたが、最後捲る事が出来たのも安定したサービスがあってこそでした。第３セットからはピンチでサーブが錦織を助けたのは明白です。

２００キロを超えるサーブも打てるように進化

　しっかりとボールに力が伝わるようになった事によりサーブ速度は上がりました。

　シティーオープンの２回戦のヤング戦でもセンターへのサーブで２０２キロを記録しました。おそらくは最速サーブのスピードは平均的に５キロ程上昇している模様ですが、この５キロは錦織のようなこれまでサーブに力のなかった選手にとっては大きいです。

　これまでの錦織選手のサービスの最高速は２０２キロの模様ですが、突発的なスピードでこの近辺を安定させる事はできませんでした。しかし、今の錦織はセットが進んでも安定して１９０キロ以上のサービスを叩き込む事ができるようになっています。

　そしてそこに２０１７年の初旬に取り組んでいたスピン量を増やしたサーブも織り交ぜ相手に的を絞らせなくなっています。ラケットに当ってもスピンにより狙ったリターンにならない事も多く、ショートポイントでも勝負できるようになりました。

　前述したフェデラーも２００キロを超すとは言え、ビックサーバーという程のスピードではありませんが、サービスエースの多い選手です。その秘訣を掴んだかのような所はあると見ます。

ＱＦズべレフ戦でひとまずの成果を見せるか

　シティーオープンでは３回戦のシャポバロフ戦ではサービスエースは０本でした。

　しかしながら錦織のサービスゲームではピンチらしいピンチもなく、かつサーブでシャポバロフが思い切りリターンできる場面はほとんどありませんでした。それ程相手の読みもずらしている事がわかります。エースがなくてもサービスゲームが安定している事でサーブがしっかり馴染みつつあるのは見えます。

　ＱＦは今年２度目のズべレフとの対決となります。ハードコートシーズンのズべレフはかなり手ごわくここまで危なげなく勝ち上がってきています。彼を相手に錦織はどのようなプレイを見せるか、楽しみな所でしょう。